La polizia belga, su mandato della procura, ha effettuato delle irruzioni in ventuno abitazioni in tutto il Belgio appartenenti a lobbisti della multinazionale cinese Huawei giovedì mattina, ha rivelato il quotidiano investigativo olandese Follow the Money e altri media. Un sospettato è stato arrestato in Francia, insieme ad altri 7 e diversi indagati. L’operazione è chiamata “Génération”.
Secondo un’inchiesta pubblicata dal media olandese, insieme a Le Soir, Knack e Reporters United, la società tecnologica cinese è ora al centro dell’ultimo scandalo di corruzione del Parlamento europeo, che denuncia tangenti pagate sia a ex che attuali parlamentari europei per promuovere gli interessi dell’azienda nel continente. Si ritiene che circa 15 parlamentari europei siano coinvolti nell’inchiesta, affermano i media investigativi.
La polizia federale belga ha fatto irruzione in sedi a Bruxelles, nelle Fiandre, in Vallonia e altrove in Portogallo, sequestrando documenti e dispositivi appartenenti ai lobbisti cinesi. L’indagine della polizia su Huawei sarebbe iniziata due anni fa in seguito a una soffiata delle agenzie di intelligence belghe.
Gli investigatori ritengono che i lobbisti potrebbero aver utilizzato pagamenti e regali non dichiarati per influenzare i politici, tra cui biglietti per partite di calcio, regali sontuosi, grandi pagamenti in contanti e persino viaggi con tutte le spese in Cina in cambio del supporto per la società cinese. I pagamenti ad almeno uno dei politici coinvolti nello scandalo sono passati attraverso una società portoghese.
Secondo la Procura federale belga, “diverse persone sono state interrogate” in relazione a “corruzione nel Parlamento europeo e falsificazione e utilizzo di documenti falsi”. La polizia ha fatto riferimento all’operazione nel contesto di un'”organizzazione criminale”.
Più tardi, nel corso della giornata, la Procura federale ha annunciato che due uffici appartenenti ad assistenti parlamentari erano stati sigillati come parte dell’indagine. Un sospettato è stato arrestato in Francia dopo che è stato emesso un mandato di arresto europeo. Ha confermato che Huawei era il beneficiario del presunto schema di corruzione.
Follow the Money riporta che il direttore degli affari pubblici dell’UE di Huawei, Valerio Ottati, belga-italiano, sia uno dei principali sospettati dell’inchiesta sulla corruzione. Il lobbista non ha rilasciato dichiarazioni sulle accuse.
Huawei si è posizionata come partner chiave nelle reti 5G europee, ma coloro che utilizzano la sua infrastruttura hanno dovuto affrontare pressioni da parte degli Stati Uniti e della Commissione Europea affinché abbandonassero la tecnologia, a causa degli stretti legami di Huawei con il governo cinese e dei timori circa il suo utilizzo a fini di spionaggio.
Questo caso di corruzione è l’ultimo di una serie di scandali di corruzione di alto profilo che hanno preso di mira il Parlamento europeo. Nel dicembre 2022, la polizia ha scoperto sacchi di denaro nelle case di parlamentari europei sospettati di aver preso tangenti in contanti da funzionari qatarioti e marocchini per sponsorizzare i loro paesi. Nell’inchiesta, in codice “Qatargate”, finirono in manette la vicepresidente del Parlamento europeo Eva Kaili e altri eurodeputati, tra cui alcuni italiani del gruppo S&D.