Una nuova imponente operazione dei Carabinieri di Catania, che vede impegnati oltre 100 militari, è in corso nella città etnea. I militari stanno passando al setaccio due interi agglomerati del centro e della periferia nord della città, i popolari quartieri San Cristoforo e San Giovanni Galermo, considerati tra i più redditizi “supermarket” della droga.
L’operazione è in esecuzione di un’ordinanza di custodia cautelare emessa dal Giudice per le Indagini Preliminari del Tribunale etneo, su richiesta della locale Direzione Distrettuale Antimafia, nei confronti di 26 persone per i reati di associazione mafiosa, armi e traffico di stupefacenti ed estorsione, ritenute appartenenti al clan Santapaola, capeggiato negli anni 2015 e 2016 da Francesco Santapaola e da Marcello Magrì.
L’operazione di oggi si inquadra in un’ampia strategia di contrasto della Procura della Repubblica e dei carabinieri del Reparto Operativo che ha consentito, dal gennaio 2015 fino ad oggi, di eseguire numerosi provvedimenti cautelari e disarticolare completamente il gruppo dei fratelli Nizza, capeggiato da Andrea Luca Nizza, irreperibile dal dicembre 2014 ed inserito nell’elenco dei “latitanti più pericolosi” del Ministero dell’Interno, tratto in arresto il 15 gennaio 2017 dai militari del Reparto Operativo di Catania, che negli ultimi anni era riuscito a creare un vero e proprio “cartello” della droga con il monopolio delle “piazze di spaccio” in diversi quartieri della città acquisendo notevole consenso all’interno della famiglia Santapaola, poiché in grado di reclutare centinaia di affiliati, acquistare ingenti quantitativi di stupefacente da immettere sul mercato, garantendo così rilevanti flussi di denaro in contanti da reinvestire in settori economici e finanziari.
LE INDAGINI – In particolare si è accertato che prima Francesco Santapaola e, dopo il suo arresto, Marcello Magrì sono stati i “reggenti” del clan Santapaola con il compito di relazionarsi con gli altri responsabili del clan e con le altre organizzazioni territoriali, mentre il mercato della droga è rimasto saldamente nelle mani di Rosario Lombardo che nonostante una condanna definitiva ad anni 20 di reclusione ed un’altra condanna in secondo grado ad anni venti di reclusione, entrambi per associazione mafiosa e associazione finalizzata al traffico di stupefacenti, a causa dell’incompatibilità carceraria per motivi di salute, ha continuato a gestire il traffico di stupefacenti delle piazze di spaccio di Librino, San Giovanni Galermo e San Cristoforo, ospitando veri e propri summit mafiosi presso la sua abitazione dove era autorizzato a scontare la detenzione domiciliare e dove svolgeva anche l’incarico di provvedere agli stipendi dei detenuti e degli affiliati.
L’esecuzione dell’ ordinanza, naturale prosieguo dell’indagine “Carthago” eseguita lo scorso anno che aveva interessato il quartiere Librino, ha comportato un intervento massivo sull’intero quartiere di San Cristoforo posto nella periferia sud della città, ulteriore enclave del clan Nizza quale centro di distribuzione di sostanze stupefacenti di tipo hascisc, marijuana e cocaina.
Le dichiarazioni di recenti collaboratori di giustizia, riscontrate da attività di indagine tecnica e tradizionale, hanno permesso di ricostruire le attività criminali e l’organigramma del gruppo dirigente del clan Santapaola nonché del gruppo dei Nizza insediato nel quartiere San Cristoforo.
Il gruppo facente capo ai fratelli Nizza, negli ultimi anni, era riuscito a creare un vero e proprio “cartello” della droga con il monopolio delle “piazze di spaccio” nei quartieri di Librino, San Giovanni Galermo e San Cristoforo e, grazie ai cospicui profitti derivanti da tale attività, aveva acquisito un peso notevole all’interno del clan Santapaola, essendo in grado di reclutare e retribuire centinaia di affiliati e di acquistare ingenti quantitativi di stupefacente da immettere sul mercato catanese garantendosi rilevanti flussi di denaro in contanti, prontamente riutilizzabili per investimenti economici e finanziari.
E’ stata accertato come l’attività di traffico e vendita di cocaina e marijuana fosse funzionale al sostentamento degli affiliati già detenuti e al mantenimento degli associati al pari di una vera e propria retribuzione.
Le indagini di natura tecnica, inoltre, attraverso il monitoraggio dei circuiti relazionali dei soggetti apicali posti alla direzione dei gruppi mafiosi della famiglia Santapaola, hanno permesso di far luce su una serie di estorsioni e tentate estorsioni poste in essere a danno di cantieri edili e di altre attività commerciali.
Gli arrestati sono stati associati al carcere di Catania Bicocca in attesa dell’interrogatorio di garanzia che si terrà nei prossimi giorni.
I nomi dei soggetti coinvolti nell’operazione Carthago:
AMANTEA Massimo, classe 1977
BELVISO Francesco, classe 1970;
BONANNO Salvatore, classe 1987;
BONCALDO Giuseppe, classe 1972, già detenuto;
BURRELLO Carlo, classe 1993, già detenuto;
CONTARINI Domenico, classe 1971;
CRISTALDI Antonio, classe 1975, già detenuto;
GRASSO Sebastiano, classe 1957;
LOMBARDO Rosario, classe 1968;
MAGRI’ Angelo Marcello, classe 1970, già detenuto;
NIZZA Natale, classe 1996;
NIZZA Natale Dario, classe1993, già detenuto;
NIZZA Salvatore, classe 1972, già detenuto;
PASTURA Giuseppe, classe 1990;
PETRALIA Francesco, classe 1962, già detenuto;
PINTO Francesco, classe 1975,già detenuto;
ROMEO Vito, classe 1976, già detenuto;
SANTORO Arnaldo, classe1977,già detenuto;
SAPUPPO Biagio, classe 1983,
SANTAPAOLA Francesco, classe1979,già detenuto;
SCUDERI Francesco, classe 1987,già detenuto;
VINCIGUERRA Giuseppe, classe 1988,già detenuto;
SCALETTA Giuseppe, classe 1966, già detenuto.