Martedì, a Buggenhout, nelle Fiandre Orientali, uno scuolabus è stato investito da un treno a un passaggio a livello, secondo quanto riferito dall’operatore della rete ferroviaria Infrabel. L’incidente è avvenuto poco dopo le 8:00. Lo riportano i media belgi.
L’emittente fiamminga VRT ha riferito che a bordo dell’autobus c’erano sette scolari, un accompagnatore e l’autista. Fonti ufficiali hanno parlato con la VRT di diverse vittime, ma non è ancora stata rilasciata alcuna dichiarazione ufficiale.
“Per ora non vogliamo rilasciare dichiarazioni”, ha detto An Berger della Polizia Federale alla stampa sul posto. “Prima di tutto, informeremo i familiari, che verranno poi ospitati in una scuola vicina.” Ha confermato che la maggior parte degli alunni frequenta la scuola secondaria.
Thomas Baeken di Infrabel ha confermato alla stampa che i semafori al passaggio a livello erano rossi e le barriere abbassate al momento dell’incidente. Il comune di Buggenhout ha istituito un centro stampa per ulteriori comunicazioni.
“La collisione è avvenuta alle 08:08. Le immagini mostrano che le barriere erano abbassate e il semaforo rosso. Non sappiamo come sia potuto accadere l’incidente. Spetta alla polizia e alla Procura indagare”, ha dichiarato Baeken, secondo quanto riportato da VRT. “Naturalmente, stiamo collaborando con le indagini, perché vogliamo capire come si è arrivati a questo drammatico incidente”.
L’incidente è avvenuto a circa 1 chilometro dalla stazione ferroviaria di Buggenhout. “Il treno stava già rallentando. Il macchinista ha comunque azionato il freno di emergenza, ma non è riuscito a evitare la collisione.”
Anche la ferrovia ha subito danni materiali. “Ma questo è il minimo dei nostri problemi. Il nostro pensiero va alle vittime, alle loro famiglie e ai loro amici”, ha affermato.
Il Ministro dell’Interno Bernard Quintin (MR) ha commentato la notizia su X: “Con grande sgomento ho appreso del tragico incidente di Buggenhout, dove uno scuolabus è stato investito da un treno. Il mio pensiero va alle vittime e ai loro cari. Auguro tanta forza ai feriti. Ringrazio i nostri servizi di emergenza per il loro rapido intervento sul posto.”
Anche la ministra fiamminga della Mobilità, Annick De Ridder (N-VA), ha espresso le sue “più sentite condoglianze”. Ha scritto su X: “È una notizia molto pesante e toccante”.
Il traffico ferroviario tra Londerzeel e Dendermonde in entrambe le direzioni sarà interrotto per un certo periodo. L’operatore ferroviario nazionale SNCB-NMBS ha predisposto autobus sostitutivi.
Del minivan travolto è rimasto soltanto il telaio bianco piegato su un fianco, riverso accanto alla ferrovia. A bordo viaggiavano nove persone dirette al vicino Richtpunt Campus, istituto specializzato nell’educazione di studenti con disturbi comportamentali, emotivi e dello spettro autistico. Quattro di loro sono morte: due ragazzi di 12 e 15 anni, l’autista del mezzo, 49 anni, e l’accompagnatrice di 27. Gli altri giovani, tutti coetanei delle piccole vittime, sono rimasti feriti – due in modo grave – e trasferiti in diversi ospedali del Belgio.
Un bilancio “terribile”, ha affermato il sindaco della cittadina fiamminga, Geert Hermans, presentandosi poche ore dopo davanti ai giornalisti con la voce incrinata dall’emozione. “Siamo sotto shock”, ha ripetuto più volte, spiegando di aver scelto di attendere che tutte le famiglie fossero informate prima di intervenire pubblicamente.