L’ex Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Navanethem “Navi” Pillay ha vinto il Premio Nobel per la Pace 2026. Lo ha annunciato il Comitato norvegese per il Nobel.
Il premio è stato assegnato all’attivista sudafricana per i diritti umani “per il suo impegno nella promozione della pace e del diritto internazionale”. “Attraverso procedimenti legali internazionali di fondamentale importanza, ha dimostrato che l’azione legale può contribuire a prevenire guerre e violenze”, si legge nel comunicato stampa del comitato.
Nella sua veste di presidente della Commissione d’inchiesta internazionale indipendente dell’Onu sui territori palestinesi occupati, l’anno scorso aveva accusato Israele di genocidio a Gaza. “La Commissione stabilisce che Israele è responsabile della commissione di un genocidio a Gaza – aveva dichiarato Pillay in quella occasione -. È evidente che sussiste l’intento di distruggere i palestinesi di Gaza attraverso atti che soddisfano i criteri stabiliti nella Convenzione sul genocidio”.
Pillai è nata nel 1941 a Durban, in Sudafrica (dal 1961 Sudafrica), da genitori tamil indiani (un gruppo etnico in India che costituisce la maggioranza della popolazione nello stato del Tamil Nadu, nell’India meridionale) ed è cresciuta sotto l’apartheid. Nel 1967 ha aperto uno studio legale, ha frequentato l’Università di Harvard negli anni ’80 e ha conseguito la laurea in giurisprudenza nel 1988. Ha guidato la lotta contro la discriminazione e la segregazione, in particolare a sostegno di Nelson Mandela, attivista per i diritti umani e presidente del Sudafrica dal 1994 al 1999.
Pillay ha svolto un ruolo fondamentale nel portare davanti alla giustizia i responsabili di crimini di guerra, genocidio e crimini contro l’umanità. Nel 1995 è stata giudice della Corte Suprema del Sudafrica, poi giudice e presidente del Tribunale penale internazionale per il Ruanda ( nel 1994, a seguito delle azioni del governo provvisorio del Ruanda, salito al potere con un colpo di stato militare, secondo diverse stime, tra 500.000 e 1,3 milioni di persone appartenenti alla minoranza etnica Tutsi nel paese furono uccise in 100 giorni ). Dal 2003 al 2008 è stata giudice della Corte penale internazionale (CPI) e dal 2008 al 2014 ha ricoperto la carica di Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani. Dal 2021 al 2025, Pillay è stata presidente della Commissione d’inchiesta internazionale indipendente delle Nazioni Unite sui territori palestinesi occupati. Navi Pillay è attualmente giudice presso la Corte Internazionale di Giustizia in un caso in cui il Myanmar è accusato di genocidio contro i musulmani Rohingya ( dall’agosto 2017, circa 650.000 Rohingya sono fuggiti dal Myanmar verso il Bangladesh, temendo persecuzioni da parte delle autorità ).
Il Comitato per il Premio Nobel riconosce il contributo di Navi Pillay al rafforzamento delle istituzioni del diritto internazionale: “La sua indipendenza, competenza e fermezza l’hanno resa una delle giuriste internazionali più rispettate del nostro tempo”.
L’anno scorso, il Premio Nobel per la Pace è stato assegnato alla politica venezuelana María Corina Machado, pur tra mille polemiche poiché la Machado è nota per la sua opposizione al presidente del Venezuela Nicolas Maduro (sequestrato illegalmente da Trump) nonché per il suo rapporto amicale e aperto sostegno al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, ricercato dalla CPI per crimini contro l’umanità.
Il 12 ottobre saranno annunciati i vincitori del Premio Sveriges Riksbank per le scienze economiche in memoria di Alfred Nobel. Come già comunicato, il Premio Nobel per la letteratura 2026 è stato assegnato alla scrittrice canadese Anne Carson, il premio per la chimica allo scienziato francese Henri Kagan e allo scienziato giapponese Kenso Soai, il Premio Nobel per la fisica a Francis Haltzen e il premio per la fisiologia o la medicina allo scienziato americano Karl Deisseroth e agli scienziati tedeschi Peter Hegemann e Georg Nagel.
Nel 2026, il Premio Nobel ha celebrato il suo 125° anniversario e, nell’anno dell’anniversario, la Fondazione Nobel ha aumentato il fondo premi di 1 milione di corone, portandolo a 12 milioni di corone (circa 1,2 milioni di dollari).
I premi, i diplomi e le medaglie Nobel saranno consegnati durante la cerimonia ufficiale di premiazione a Stoccolma e Oslo (il Premio Nobel per la Pace viene assegnato nella capitale norvegese) il 10 dicembre, giorno della morte di Alfred Nobel, fondatore del Premio Nobel.